1. Gumenjaci

Zodiac Cherokee 495

Maritimne sposobnosti Cherokeeja s pedeset četverotaktnih konja na krmi su i više nego zadovoljavajuće, pogotovo vrijeme potrebno za izglisiravanje i krajnja brzina. Cherokee u plovidbi ostavlja dojam čvrstog plovila kojega skiper bez napora može kontrolirati i biti siguran da će ono sve njegove zapovijedi odraditi bez pogovora i u najkraćem roku

Zodiac je vodeći svjetski proizvođač pneumatskih plovila s tradicijom dužom od 50 godina i sva plovila proizvedena u njihovim pogonima plod su dugotrajnih istraživanja i dugogodišnje tradicije. Serija gumenjaka s plastičnim dnom Cherokee izrađuje se od nove generacije materijala pod imenom Strongan Duotex čije su osnovne karakteristike savršeno brtvljenje i zrakonepropusnost, te pedeset posto veća otpornost vanjskog sloja na oštećenja struganjem, grebanjem i prorezivanjem te na štetne klimatske utjecaje. Upravo zahvaljujući tome, Zodiacova plovila imaju petogodišnju garanciju na materijal. Svi spojevi izvedeni su posebnim industrijskim, robotiziranim, termalnim postupkom koji osigurava savršen i dugotrajan spoj.

Za razliku od većine ostalih proizvođača, koji materijal na svojim plovilima spajaju jednostrukim preklopom i lijepe "na hladno", kod Cherokeeja su spojevi izvedeni bez preklopa osnovnog materijala već se spoj ojačava s obiju strana trakama materijala što osigurava visoku kvalitetu i preciznost spoja.

Upravljačka konzola, skiperovo radno mjesto, postavljena je uz desni bok tako da je uz nju, s lijeve strane, ostao prostor širine šezdesetak centimetara koji osigurava komotnu komunikaciju krma/pramac. Iako nevelika, u njoj su dva spremišta (ono gornje ima poklopac s ključem), a na gornjoj je plohi dovoljno mjesta za smještaj instrumenata za kontrolu rada motora, GPS-a i fishfindera.

Mali vjetrobran služi više kao ukras nego kao neka ozbiljnija zaštita od vjetra, za razliku od okvira/držača oko nje koji je i više nego funkcionalan. Skiperska sjedalica (bogato tapecirana i s čvrstim naslonom solidne visine) smještena je na pola metra od krmenog zrcala i njezina je unutrašnjost iskorištena za izradu spremišta. Na testiranom Zodiacu unutar sjedalice se nalazio spremnik goriva zapremnine dvadeset i dvije litre.

Cijela površina podnice kokpita je protuklizna, osim poklopaca dvaju spremišta koji su izrađeni od vodootporne šperploče. Na samom kraju dna, uz krmeno zrcalo je mali bazenčić koji služi za prikupljanje vode koja se nađe u unutrašnjosti, bilo kao posljedica špricanja mora, bilo kao posljedica oborina. Sam vrh pramca rezerviran je za veliko pramčano spremište čiji se poklopac izdiže dvadesetak centimetara iznad podnice i u njega stane sva potrebna sigurnosna oprema (pojasevi za spašavanje, prva pomoć i slično) i još ostaje dovoljno prostora za ostale stvari. Uz lijevi i desni tubus dva su uska spremišta kojima se pristupa sa stražnje strane, a vrlo su korisna za odlaganje uskih dugih predmeta poput vesala ili puške za podvodni ribolov.

Prostor između prednjeg i uzdužnih bočnih spremišta moguće je prekriti pločom i tada se prednji dio (uz dodatak tapeciranih jastuka) pretvara u prostrano sunčalište. Ploča je dio serijske opreme, dok za jastuke valja nadoplatiti.

Maritimne sposobnosti Cherokeeja s pedeset četverotaktnih konja na krmi su i više nego zadovoljavajuće, pogotovo vrijeme potrebno za izglisiravanje i krajnja brzina. Iz stanja mirovanja do potpunog glisiranja potrebno mu je vrlo malo vremena (ono varira ovisno o broju ljudi na plovilu i o njihovom rasporedu). Opterećeni s tri osobe, od kojih su dvije sjedile na skiperskoj sjedalici a jedna je bila na pramcu postigli smo maksimalnih 27 čvorova s time da se nismo mogli oteti dojmu da bi s propelerom nešto većeg koraka krajnju brzinu podigli i preko 30 čvorova.

Kada je na plovilu samo jedna osoba, tada je izraženo podizanje pramca, koje pri plovidbi po valovima može biti malo neugodno, ali ni u jednom trenutku ne postaje opasno. Ta pojava se može značajno smanjiti pravilnim podešavanjem trima motora (Suzukijeva pedesetica ima hidraulični trim s daljinskom komandom) ili opterećivanjem pramca. Što se tiče ponašanja pri plovidbi po pravcu, Zodiacov "indijanac" je tipični gumenjak kojeg plastično dno oblika relativno dubokog slova V drži u željenoj putanji, a krmeni dijelovi bočnih tubusa služe kao dodatni stabilizatori. Upravo ti tubusi zaslužni su za izuzetnu bočnu stabilnost i vrlo malo naginjanje kako pri naglim skretanjima, tako i pri stajanju na mjestu. Sve u svemu, Cherokee u plovidbi ostavlja dojam čvrstog plovila kojega skiper bez napora može kontrolirati i u biti siguran da će ono sve njegove zapovijedi odraditi bez pogovora i u najkraćem roku.

Komforan i prostran zahvaljujući širokom, gotovo pravokutnom pramcu i završetcima tubusa s vrlo malom kosinom (tako da je koristan prostor u unutrašnjosti ekvivalentan gumenjacima dužine 5,30-5,40 metara) idealan je izbor za sve one kojima treba brzo i kvalitetno plovilo za obiteljske dnevne izlete. Iako je namijenjen prvenstveno razonodi, kod nas je, upravo zbog svoje prostranosti i dobrih maritimnih sposobnosti omiljen među podvodnim ribolovcima, ali i kao plovilo za iznajmljivanje.

Mnogobrojna spremišta omogućuju spremanje na sigurno, zaštitu od sunca, vode i neželjenih pogleda (i prstiju) velike količine opreme i raznih sitnica koje mogu biti od koristi. Bočni tubusi velikog promjera osiguravaju mu nisko težište tako da ga je u normalnim uvjetima gotovo nemoguće prevrnuti. Uz sve do sada navedeno, valja spomenuti i još jednu od njegovih odlika, a to je mala težina što omogućuje lagano rukovanje njime kada je na suhom i relativno malu snagu motora potrebnu za postizanje respektabilnih performansi.

Također, budući da se radi o plovilu na napuhavanje, za zimovanje je dovoljno ispustiti zrak iz tubusa i on stane u kut gotovo svake garaže, na suho i toplo mjesto što će mu produžiti životni vijek. A i cijena od 99.999 kuna, koliko košta Cherokee 495 sa Suzukijem DF 50 TL po sistemu sjedni, okreni ključ i plovi, samo je jedan u nizu pluseva na njegovoj strani.