1. NOVOSTI

Dan kad se torpedo upisao kao najrazornije oružje

Torpedo je osmišljen u Rijeci 1866. godine. Nastao je kao plod ideje našijenca Ivana Blaža Lupisa, i praktičnoga znanja engleskoga inženjera Roberta Whiteheada koji je radio u riječkom STF-u. I od tada je ovo strašno oružje strah i trepet svih svjetskih mora. Pojedinačno gledano, izuzmemo li atomsku bombu, torpedo je najsmrtonosnije oružje Drugoga svjetskog rata, jer četiri ispaljena torpeda s kraja rata, ispaljena s iste podmornice potopila su dva broda i u ledenu smrt Baltičkoga mora poslale blizu 15.000 ljudi. Uglavnom se radilo o ranjenicima i izbjeglicama.

Na današnji dan pred točno 75 godina potopljen je njemački bod General von Steuben. Sjećamo ga se ovom prilikom zato je to je uz nešto poznatiji brod Wilhelm Gustloff koji je potopljen nepunih mjesec dana ranije, stradao od torpeda. Ono po čemu se ovi brodovi razlikuju od mnoštva drugih koji su pali kao žrtve ovoga groznoga oružja jest broj žrtava i činjenica da ih je potopila ista posada iste podmornice.

I Wilhelm Gustloff i General von Steuben bili su zapravo putnički brodovi koji su sudjelovali u velikoj operaciji izvlačenja ranjenika i civila iz Istočne Pruske. Operacija Hanibal, kako se zvala, uspjela je od početka siječnja, pa do zadnjih dana Drugoga svjetskog rata pred nadirućom Crvenom armijom evakuirati ogroman broj ljudi. Spominju se nevjerojatni brojevi od dva milijuna vojnika, vojnog osoblja, ranjenika i civila po čemu je to bila najveća evakuacija ikad izvedena. Nažalost obilježena je i s najvećim pomorskim tragedijama jer tijekom evakuacije potopljeno je 158, uglavnom rekviriranih trgovačkih i putničkih brodova koji su sudjelovali u evakuaciji, a s njima je ispod morskih valova zauvijek nestao i veliki broj ljudi. Veliki putnički brodovi bili su vrlo poželjne mete za savezničke bombardere i podmorničare.

Putnički brod General von Steuben sudjelovao je u ovoj evakuaciji kada je na putu iz Istočne Pruske nekoliko minuta prije ponoći 9. veljače ušao u vidokrug periskopa sovjetske podmornice. Ova podmornica pod zapovjedništvom Aleksandra Marineska nosila je zlokobnu oznaku S-13. Malo prije ponoći lansirala je dva torpeda koja su pogodila brod u desni bok i eksplozijom mu razderala trup. Samo dvadeset minuta kasnije brod je potonuo i za sobom u smrt povukao blizu 5.000 ljudi. Možda ih je bilo i više, jer u kaosu rata teško da je netko mogao evidentirati sve izbjeglice koji su željeli uteći od ratnih operacija i osvetnički raspoložene Crvene armije. Spasilo se samo tristotinjak ljudi.

Torpedo i Rijeka

Iako je torpedo i danas za sve ljude koji plove, pa čak i samo razmišljaju o plovidbi jednako zastrašujuće oružje, nama u Hrvatskoj, a naročito građanima Rijeke, torpedo bi trebao biti i izvorom neskrivena ponosa. U vrijeme kad je napravljen prvi torpedo bilo je to oružje koje je mnogo govorilo o mjestu u kojem je nastalo. U tim danima Rijeka je zahvaljujući takvim izumima bila svjetski centar znanosti. Zamislite danas grad koji je u stanju napraviti nešto tako strašno, a ujedno i tako sofisticirano kao što je krstareća interkontinentalna raketa!

Pomalo, rekli bismo sramežljivo, torpedo danas polako ulazi u svijest građana Rijeke i polako, uz čuvenoga Morčića i Karneval, postaje dijelom trolista zaštitnih znakova Grada na Rječini. Počelo je sramežljivo kao suvenir-kemijska olovka, zatim se pojavio impresivni muzej, da bi danas postalo ukrasnim rekvizitom istaknutijih riječkih kafića poput King's food puba u kojem se gosti vrlo rado slikaju uz oklop točionika koji danas priča lijepu priču o jednom strašnom oružju.